Athlon 64这个名字已经流传好久了，它不是第一个64位的CPU，但却将是第一个用在桌面系统上的64位CPU，所以自打开发以来就一直是人们的焦点。现在的32位CPU从386开始本质上就没有太大的改变，而这个64位的内核是人们新的希望，这个全新的设计时候会带来新的时代吗？

抛开Athlon 64不说，先让我们看看AMD现在的形势。AMD在2000年的时候给了Intel很大的压力，低端的毒龙比赛扬性能要好的多，而高端的“雷鸟”也同样以明显优势战胜了P3。可是好景不长，毕竟Intel的研发力量是业界内最强的，P4处理器推出后普及速度很快，虽然在2001年时P4还不算很成熟，但是其高主频已经让AMD被迫重新开始使用PR值的标注方法，后来的NorthWood P4更让AMD的全线产品处于尴尬的境地。

现在AMD的市场占有率已经极度缩水。当年靠Athlon打下的江山已经被P4处理器吃的差不多了。面对Intel的P4系列处理器，Athlon系列即使使用了PR值的标注方法，在市场上依然不是对手。Athlon系列的成本并不比P4少，但是售价却只有P4的一半，我们在感叹Intel高额利润的同时也为AMD的未来捏了一把汗。

单论技术，Athlon 64可能并不是Intel的IA64的对手，但是因为Athlon 64可以支持X86指令，并且兼容32位的指令，所以人们对Athlon 64的关注要多于Intel的IA64。64位的内核到底能带来多大的变化？从目前的测试结果来看还没有与32位的系统拉开差距，因为Athlon 64的核心频率太底了，在一些测试中其性能表现甚至低于2.2G的P4处理器。

AMD的Athlon 64会对Intel造成威胁吗？威胁一定会有，但是因为AMD的不断爽约好像已经使这个威胁从产品到了概念上。即使Athlon 64这次如期在4月左右推出，那时Intel的P4处理器可能已发展到3.4G左右的频率了，Athlon 64的速度仍要落后于P4系列，而且它的价格估计也不会便宜，这会让它颇有鸡肋的感觉，以至于对Intel的产品造不成多少威胁，反到是Barton核心的Athlon XP处理器给Intel的产品造成的麻烦会更大些，低廉的价格、不低的性能极可能制造另外一个性价比神话。

这样的结局还只是想象，因为现在AMD已经把Athlon 64处理器推到了今年的9月，到时候Intel的P4甚至可能达到4G的主频，并且有新的Prescott核心助阵，AMD全线的产品都将受到严重的威胁，这个干刮风不下雨的“锤子”到最后会沦为一个概念而已。或许AMD延期到9月是想让Athlon 64有更高的性能，以全新的姿态面世，但是Intel在这5个月里也是在高速发展，而且发展的速度恐怕比AMD还要快。

目前看来Athlon 64真正的意义在于它会促进桌面系统过渡到64位结构的进程。不管这个64位系统是好还是坏它都是全新的血液，将向占据主流位置已经长达10年的32位处理器内核发起挑战。如果没有Athlon 64，Intel是绝对不会着急推出64位的桌面系统的，而随着Athlon 64的推出，Intel在这方面也会有一定的行动，而且他这次推出的64位处理器应该会兼容老的32位指令，而且价格相对会低廉些，毕竟在桌面系统上兼容性和价格更重要。

其实Intel现在更象是在等待，一来等待Athlon 64推出，因为P4已经占据了绝对优势，没必要自己推出一个64位的产品来自相残杀，只有Athlon 64推出以后才会有64位的竞争。二来在等待一个时代，一个64位的时代。现在Athlon 64性能低下的原因除了核心频率外，没有专门为64位优化的软件也对性能造成很大的影响，现在主流的测试软件和应用软件都是32位的，64位现在更多的只是一个概念，Intel是在等64位应用走向成熟的时机。

Athlon 64到底会怎样？他的诞生可能会引发一场革命，但是这场革命的主角却并不是自己，它更象一颗信号弹，愿AMD一路走好。