师夷长技以制夷的确是一个对付敌手的好办法，在硝烟弥漫的商业对战中，更是一个低投入高产出的神奇之策。最让我们感到高兴的是，在备受关注的图形芯片领域，两个势均力敌的公司nVIDIA与ATi让我们不仅在相互竞争中能够得到更好的产品，还让我们领略到了这种商战的神奇与瑰丽，由此带来的惊心动魄与最新的3D技术比起来所带给我们的新奇与激动比起来毫不逊色。
相较之下，nVIDIA的运气似乎要好一些，在过去的几年中风光占尽，公司的策略与公司的创始人的积极心态一样让人觉得火力四射，不仅更符合众多用户对英雄期许的形象那样无所不能，还让更多的用户如同观看自己心目中的偶像演出一样，赢得了他们钱包的信任。我在此姑且不论它的目的也是为了追求利润，单就那种号称6个月就推出一代新品的勇气就值得我们细细品味。
强大的GeForce系列芯片让nVIDIA春风得意，似乎暂时没法找到对手，高高在上的性能优势甚至由此带来的概念革新一直让对手恨恨不已。nVIDIA的“一手遮天”不仅使自己拥有了掌控技术发展方向的实力，也培养了不少GeForce系列显卡的忠实用户，迅猛的发展势头甚至让Intel都隐隐感觉到了威胁，他拒绝提供nVIDIA P4总线协议的授权明显是为了遏制nVIDIA进一步向芯片组领域扩张。
一心要将芯片业做大的nVIDIA并没有满足图形芯片的狭窄空间，如果说与微软合作XBOX还是借助图形芯片的先天之利的话，那么在AMD平台芯片组方面的咄咄逼人之势就让我们感到了它扩张触角的力量，nForce2携APU的推出以及这个概念的推广更是会让不少人以为nVIDIA要与Intel一较高低。在我们沉浸在nVIDIA没有敌手的幻觉中时，略显沉默的ATi却在实践中找到了新的起点，不仅运作方式一改过去的被动与拖沓变得与nVIDIA更为相近，甚至在产品策略方面更是针锋相对，与以前给人的温和与平静形象比起来，的确让人刮目相看。
Radeon 8500无疑是ATi具有转折意义的显卡，尽管它初期的不够成熟印证了好事多磨的道理。ATi的开放式芯片提供策略以及更具吸引力的合作伙伴方式吸引了不少规模较小的显卡生产企业，他们争先恐后的推出自己品牌的ATi产品让这个市场变得十分火热，即便是初期没有足够的获益基础，ATi的回击至少引起了不少消费者的兴趣，赢得的人气比挣的金钱更有意义。另外丰富的OEM经验让ATi在显卡成本控制方面技高一筹，这让Radeon 8500在后期具有广阔的降价空间，即便是在速度上有些落后也可以通过价格上的空间得到不少拥护者，特别是初期的高端形象更是让降价的弹性变得十分突出，这一切都成了Radeon 8500或者更确切地说是ATi自信的基础。
Radeon 9700真正表现出了ATi超越对手的优势，比GeForce4 Ti4600晚半年发布的它在与前者的交战中占尽优势，256位显存架构的引入在显存芯片频率不占优势的情况下不失为明智之举，直到这个时候，ATi才掌握了制胜的强悍利器。如果这还不值得骄傲的话，那么在与半年之后才问世的GeForce FX的对决之中，各有胜负的测试成绩让Radeon 9700显得尤为坚强，外形恐怖的GeForce FX没能轻易取得胜利的确让人对Radeon 9700佩服之至。
对于GeForce FX，我们也不能仅仅用速度来诠释nVIDIA在它身上所花心血的技术积淀，GeForce FX的意义并不仅仅局限于速度的提升，由此带来的CineFX才是更应该让人们高兴的进步，这就意味着，我们的图形芯片厂商不仅在速度上，更重要的是在图像品质上开始为消费者提供更为逼真的体验，这比单纯的速度提升实际意义要大得多。作为这个架构的先期试验品，由于架构方面的不够成熟以及驱动方面的编制还没有完全发挥CineFX架构的优势，在单纯速度竞赛中没有获得预期的高效率似乎也在情理之中，对于这个拥有巨大潜力的怪兽，也许过一段时间来看看它的表现似乎更合理一些。
ATi并不想给对手机会，就在nVIDIA还在寻找彻底击败Radeon 9700的方法时，Radeon 9700的改型产品Radeon 9800横空出世，战斗进入了胶着状态，最让人意外的是，ATi在取名字方面却少了几分应该具有的锐气，我们还以为新卡会被叫做Radeon 9900，但是名字显然冲着GeForce FX 5800系列而来，如此细微的方面也显示出了ATi的良苦用心。
nVIDIA也不会示弱，发挥出更高性能的GeForce FX新驱动不断更新，同时更为威猛的NV35也传言将在不久推出，的确让人十分惊讶。而且芯片销量占据nVIDIA总销量15%以上的专业显示芯片方面，我们依然不能忽视Quadro FX带来的性能提升，nVIDIA依然牢牢占据着性能之巅，目前还无法找到合适的对手，即便是擅长学习的ATi也未曾在OpenGL的效率方面取得具有威慑力的进展。虽然FireGL X1的势头非常不错，甚至被Dell这样的工作站大厂当作顶级专业卡选用，但Quadro系列仍然占据专业性能之王的宝座，能够站在与之对决巅峰的专业卡依然十分寥寥。
这的确非常有趣，图形业的两个主要竞争对手都在相互学习，在前一段时间里，nVIDIA的积极的扩展风格明显已经让ATi心领神会，相似的回击手法也让人明白了为什么其实最大的敌人总是自己。实际上就GeForce FX而言，提供更为优秀，更为能够发挥CineFX技术优势的驱动自然是当务之急，而后期的NV35甚至更具有革命性的产品在没有推出之前只能给我们以技术期待。至于ATi重新获得性能优势的确十分不易，不过这也不能让它彻底轻松，我们并不排除nVIDIA为了重新夺回性能的王冠会有出其不意的一击。
从ATi现在的积极步伐中或多或少让我们感受到了一些nVIDIA的风格，两个公司如同镜像一般，相互之间的攻守少了计谋上的独到与新奇，而讲究策略上的迅速。不管如何，我们更喜欢看到这两个公司的平行发展，nVIDIA性能上的优势不再仅仅是漫长旅途中的正常现象，ATi的迎头赶上也是艰苦努力的合理回报，毕竟两个公司的并立要比一个公司独大的市场热闹得多，也有意义得多。并且我想两个公司都不能忽视在低端市场上占有绝对优势的Intel，它的技术与资本实力可能更是一个潜在的危险。
